周末去了Feather River Hatchery。早上9点出发，一小时后，先到达80号公路边上的Jelly Belly 糖果厂参观。碰巧是Jelly Belly的三十年庆，参观者都得到一份免费的冰淇淋。从糖果厂出发，又是两个多小时的路程，到了Oroville 的Feather River Hatchery.

Feather River 是 San Francisco Bay 北部的一条河流。这条河，原先就是Chinook Salmon的产卵河流。Salmon在中文里叫做大马哈鱼，鲑鱼或是三文鱼。鱼肉鲜美，做生鱼，作熏鱼或是烤鱼都非常好吃。Salmon的鱼子像黄豆般大，营养价值很高。Salmon是淡水产卵，孵化，咸水成长的鱼种。大多Salmon鱼在成熟之后，会回到出生地产卵。大概有10%左右的，会迷路而转到别的溪流中去。这其实也是扩大繁殖的机制。雄性Salmon也会一同回来，给鱼子受精。大多种类的Salmon进入淡水之后，便不再进食，完成产卵后，便会死去。有些种类的Salmon能多次产卵，可是每次产卵的成鱼死亡率也还是非常之高。一般认为，Salmon回游的本领，跟它们辨别河水的气味有关联。

1957年，在Feather River的上游，建造了Oroville Dam.这个水坝给Salmon回游产卵造成了很大的问题。1967年，政府建造了Feather River Hatchery，人工帮助回游Salmon产卵孵化，然后，将小Salmon鱼苗放入Feather River 下游，让它们自己进入大海生长，然后等待他们四年后回来。

我们去参观的那天，有成千的Salmon鱼，回游到了小水坝（Oroville Dam下游的一个水坝）跟前。Hatchery有一条7，8百米长的人工水梯(fish Ladder)，水梯上，往下冲的水是从Feather River抽上来的，Salmon会被这河水误导，而以为是在向上游继续前进。逆水上游，还要不时地跳跃，情景还是非常让人感动的。

水梯的尽头，便是Salmon生命的尽头，或是许多新生命的开始。

Hatchery的工作大致是这样的。用二氧化碳将鱼弄昏，然后鱼卵和精液（milt）会被取出，混合。。。 详细描述可以在hatchery的网站看到。

说不清这整个过程是残酷还是不残酷。我不是很能接受的就是那个7百多米长的鱼梯。即使没有这个鱼梯，hatchery也完全可以完成作业。这个鱼梯基本上是为了让人欣赏奋勇向前的Salmon而建造的。这个。。。无疑是很残酷的。